„Nigdy nie podejrzewaliśmy czegoś tak dziwnego!”

Powyższe zdjęcie przedstawia asteroidę Dinkinesh i jej satelitę widziane przez kamerę Lucy Long Range Reconnaissance Imager (L’LORRI), gdy należąca do NASA sonda kosmiczna Lucy opuściła układ. To zdjęcie wykonano o godzinie 13:00 czasu wschodniego (17:00 UTC) 1 listopada 2023 roku, około 6 minut po największym podejściu, z odległości około 1630 km. Z tej perspektywy okazało się, że satelita to kontakt binarny, co było pierwszym zaobserwowanym kontaktem binarnym na orbicie innej asteroidy. Źródło zdjęcia: NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL

Zaskakująca obserwacja Lucy z NASA dotycząca pierwszej asteroidy krążącej wokół połączonego układu podwójnego

Okazuje się, że „wspaniała” asteroida Dinkenish i jej nowo odkryty satelita to coś więcej, niż mogłoby się wydawać. tak jak NASASonda Lucy należąca do Dinkinesha w dalszym ciągu przesyłała dane dotyczące pierwszego spotkania z asteroidą, które miało miejsce 1 listopada 2023 r., a zespół ze zdziwieniem odkrył, że nieoczekiwany satelita Dinkinesha sam w sobie jest układem podwójnym kontaktowym — to znaczy składa się z dwóch mniejszych obiektów stykających się ze sobą. .

Wstępne notatki i niespodzianki

Na pierwszych zdjęciach Dinkinesha i jego satelity, zrobionych z najbliższego punktu, płaty komunikacyjne układu podwójnego wydają się znajdować jeden za drugim, z punktu widzenia Lucy. Dopiero gdy zespół połączył dodatkowe zdjęcia wykonane w ciągu kilku minut po spotkaniu, ujawniono prawdziwą naturę obiektu.

Sonda kosmiczna Lucy należąca do NASA podczas przelotu obok asteroidy Dinkenish

Diagram przedstawiający ścieżkę należącej do NASA statku kosmicznego Lucy (czerwony) przelatującego obok asteroidy Dinkenish i jej satelity (szary). Litera „A” wskazuje pozycję statku kosmicznego o godzinie 12:55 EDT (16:55 UTC) w dniu 1 listopada 2023 r., a wstawka przedstawia zdjęcie L’LORRI wykonane wówczas. Litera „B” wskazuje pozycję statku kosmicznego kilka minut później o godzinie 13:00 czasu wschodniego (17:00 UTC), a wstawka przedstawia odpowiedni widok L’LORRI z tego czasu. Źródło: rysunek panoramiczny, NASA/Goddard/SwRI; Załączony obraz „A” NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab; Załączone zdjęcie „B”, NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL

„Łączenie układów podwójnych wydaje się być dość powszechne w Układzie Słonecznym” – powiedział zastępca naukowca projektu Lucy, John Spencer z Boulder w Kolorado, oddziału Instytutu Badań Południowo-Zachodnich z siedzibą w San Antonio. „Nie widzieliśmy wielu z nich z bliska i nigdy nie widzieliśmy żadnej krążącej wokół innej asteroidy. Zaintrygowały nas dziwne zmiany w jasności Dinkenish, które widzieliśmy podczas podejścia, co dało nam wskazówkę, że Dinkenish może mieć księżyc jakiegoś rodzaju, ale my tego nie robiliśmy. Nigdy nie podejrzewaliśmy niczego dziwnego!

Cele misji i nieoczekiwane wyniki

Głównym celem Lucy jest badanie planetoid Jowisz-Trojan, które nigdy wcześniej nie były odwiedzane. To pierwsze spotkanie z małą asteroidą w pasie głównym zostało dodane do misji dopiero w 2013 roku styczeń 2023 r, mający przede wszystkim służyć jako test w locie systemu umożliwiającego statkowi kosmicznemu ciągłe śledzenie i obrazowanie celów asteroid przelatujących z dużą prędkością. Doskonałe działanie tego układu w Dinkinesh umożliwiło zespołowi uchwycenie wielu widoków układu, co pozwoliło mu lepiej zrozumieć kształty asteroid i dokonać tego nieoczekiwanego odkrycia.

Misja NASA Lucy to pierwszy rozpoznanie asteroid trojańskich

Wysłana przez NASA misja Lucy, wystrzelona 16 października 2021 r., jako pierwsza bada Trojany – grupę prymitywnych asteroid krążących obok Jowisza. W koncepcji tego artysty (nie w analogii) statek kosmiczny Lucy leci w pobliżu Eurybatesa, jednego z sześciu różnorodnych i ważnych z naukowego punktu widzenia trojanów, które będą badane. Źródło: Instytut Badawczy Southwest

„To co najmniej zastanawiające” – powiedział Hal Levison, główny badacz Lucy, również z Southwest Research Institute. „Nigdy nie spodziewałem się, że system będzie tak wyglądać. W szczególności nie rozumiem, dlaczego dwa elementy satelity mają tak podobne rozmiary. Odkrycie byłoby interesujące dla społeczności naukowej”.

To drugie zdjęcie wykonano około 6 minut po największym podejściu z odległości około 1630 km. Pomiędzy dwoma opublikowanymi zdjęciami sonda przeleciała około 1500 km.

Kontynuuj podróż przez przestrzeń

„To naprawdę cudowne, że natura może zaskoczyć nas nową tajemnicą” – powiedział Tom Statler, naukowiec programu Lucy z siedziby NASA w Waszyngtonie. „Wielka nauka popycha nas do zadawania pytań, o których nie wiedzieliśmy, że powinniśmy je zadać”.

Zespół kontynuuje proces przesyłania danych i przetwarza resztę danych o spotkaniu ze statku kosmicznego. Dinkinesh i jego satelita to pierwsze dwie z 11 asteroid, które Lucy planuje zbadać podczas swojej 12-letniej podróży. Po otarciu wewnętrznej krawędzi głównego pasa asteroid Lucy skieruje się teraz w stronę Ziemi po pomoc grawitacyjną w grudniu 2024 r. Ten bliski przelot wypchnie statek kosmiczny z powrotem przez główny pas asteroid, gdzie w 2025 r. będzie obserwował asteroidę Donald Johansson. Następnie do asteroidy trojańskie w 2027 r.

Misja Lucy NASA

Główna badaczka Lucy pracuje w Boulder w Kolorado, a oddział Southwest Research Institute (SwRI) ma siedzibę w San Antonio. Centrum lotów kosmicznych Goddard NASA w Greenbelt w stanie Maryland zapewnia kompleksowe zarządzanie misjami, inżynierię systemów, bezpieczeństwo i zapewnienie misji. Lockheed Martin Space w Littleton w Kolorado zbudował i obsługuje statek kosmiczny. Lucy to trzynasta misja programu badawczego NASA. Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla w Huntsville w stanie Alabama zarządza programem Discovery dla Dyrekcji Misji Naukowych w siedzibie NASA w Waszyngtonie.

READ  SpaceX Falcon 9 wystartował po raz trzynasty, ustanawiając rekord do ponownego wykorzystania

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany. Wymagane pola są oznaczone *