Najmądrzejszym i najmądrzejszym posunięciem, jakie Chris Paul może wykonać w nadchodzących dniach, będzie ugaszenie pożaru, który wybuchł po jego niejasnej odpowiedzi podczas pierwszego spotkania z reporterami Warriors.
Jakiś czas przed następnym poniedziałkiem, kiedy Paul i jego nowi koledzy z drużyny zbierają się na dniu medialnym w Chase Center, doświadczony strażnik może wypowiedzieć 11 słów, które uciszą dyskusję na temat jego roli.
„Chcę wygrać. Wszystko inne – łącznie z moją rolą – jest drugorzędne.
Takie bezinteresowne oświadczenie byłoby mile widziane przez trenera Steve’a Kerra, dyrektora generalnego Mike’a Dunleavy’ego i każdego zawodnika w szatni. Wnikliwi obywatele Dub Nation – z których wielu westchnęło, gdy Paul zasugerował, że może znaleźć się w wyjściowym składzie – zaakceptują to, co przyszło i ciepło wywołają jego obecność w ich ulubionej drużynie.
Prawdziwa deklaracja Paula wyjaśniłaby celowo niejasne oświadczenie, które Kerr złożył podczas poniedziałkowego spotkania z mediami.
„Mamy sześciu pierwszoklasistów” – powiedział. „…A tylko pięciu może iść każdej nocy.”
Kerr nie odniesie się do kwestii debiutanta ani szóstego zawodnika, ponieważ szanuje Paula, przyszłego członka Galerii Sław, którego duma jest na tyle silna, że przesłania słońce.
Pytanie, czy 38-letni Ball wyjdzie z ławki rezerwowych, czy też zejdzie z ławki, krąży po głowach menadżerów, trenerów, zawodników i fanów Warriors od lipca. Można to częściowo przypisać faktowi, że pełnił funkcję startera od swojego debiutu w NBA w 2005 roku, wyprzedzając pięć drużyn i rozegrawszy 1214 meczów.
Jednak większość zaczęła się od bezczelnej odpowiedzi Paula na pytanie, które rzekomo miał przybyć do Wojowników, aby dowodzić drugą jednostką.
„Czy trenujesz?” Paul odpowiedział na pytanie o swoją rolę. „Nie wiem jeszcze, jak to będzie. Będziemy musieli się dowiedzieć, kiedy zaczniemy. „
Ton Paula i złowrogi uśmiech wskazują, że niezależnie od składu nadal uważa się za startera. Tak naprawdę reakcja była wystarczająca, aby sugerować, że Paul myśli wystarczająco dużo o sobie i swojej dotychczasowej grze, że może przyjechać na obóz przygotowawczy i zaprezentować się na tyle imponująco, że zmusi Kerra do opuszczenia wyjściowego składu, który w zeszłym sezonie był najlepszy w lidze . .
Początkowy skład Golden State – w skład którego wchodzą Stephen Curry, Klay Thompson, Andrew Wiggins, Draymond Green i Kevon Looney – uzyskał najlepszy wynik netto w NBA na poziomie 21,9 (128,0 w ataku i 106,1 w obronie). W ekscytującym sezonie 2022–2023 zespołu i pracy włożonej przez ten kwintet nic nie zostało zrobione.
Dla porównania, drugi skład ligi – Jamal Murray, Kentavious Caldwell-Pope, Michael Porter Jr., Aaron Gordon i Nikola Jokic z Denver Nuggets – zajął drugie miejsce z oceną netto 13,1. To wystarczyło, aby wygrać finały NBA w 2023 roku.
Kerr potrzebowałby bardzo istotnego powodu, aby odejść od bardzo skutecznego składu, mimo że ma trzech miotaczy w lidze, w której większość pretendentów zaczyna od co najmniej czterech. Skład Curry-Thompson-Wiggins-Green-Looney sprawdza się głównie dlatego, że role są jasno określone, a pięciu graczy ogólnie utrzymuje chemię na parkiecie, która jest niemal symfoniczna.
„Znam tych gości bardzo dobrze” – powiedział Kerr. „Znam pięciu z nich bardzo dobrze i poznam Chrisa. Jedno, co wiem o nich wszystkich, to to, że chcą wygrać bardziej niż cokolwiek innego. To niesamowicie konkurencyjna grupa i jestem bardzo pewni, że to rozwiążemy, a gracze to kupią i znajdą sposób.
Kerr wie również, że ma w Paulu kolejnego inteligentnego gracza, który doskonale rozumie schematy i strategie. Paul może grać z podstawowymi zawodnikami, ale jego największą wartością dla Warriors jest umiejętność czerpania korzyści z pojawiających się umiejętności młodych zawodników, Jonathana Kumingi i Mosesa Modiego. Paul i inny weteran Dario Saric, potężny mężczyzna o wysokim IQ, mogą występować i uczyć w czasie rzeczywistym.
Druga jednostka wymagania Paul i Saric. Tradycyjni początkujący skorzystają z okazjonalnego wsparcia z ich strony. Różne zmarszczki. Okazjonalna aktualizacja. Uważaj ich za początkujących w niepełnym wymiarze godzin.
„Nie zdecydowałem jeszcze, co zrobimy” – powiedział Kerr. „Chcę zobaczyć obóz przygotowawczy. Wypróbujemy różne kombinacje i przyjrzymy się temu. Oczywiście wszystkich sześciu zawodników rozegra dla nas wiele minut.
„Ale jeśli to ma zadziałać, wszyscy muszą się w to uwierzyć – niezależnie od tego, kto zacznie, a kto nie. To zadziała tylko wtedy, gdy cały zespół się zgodzi”.
Stary rdzeń, który wie, czego potrzeba, aby zdobyć mistrzostwo, jest na pokładzie. Paweł także może to udowodnić w 11 słowach.
Pobierz i śledź podcast Dubs Talk