GREGG NEWTON/AFP/AFP za pośrednictwem Getty Images
Rakieta NASA Space Launch System (SLS) wyląduje na platformie startowej w Kennedy Space Center na Florydzie 3 listopada 2022 r., przed wystrzeleniem misji Artemis I – udanej misji testowej zakończonej bez sprzeciwu, zakończonej w zeszłym roku.
Zapisz się na biuletyn naukowy CNN dotyczący teorii cudów. Eksploruj wszechświat dzięki wiadomościom o fascynujących odkryciach, przełomach naukowych i nie tylko.
CNN
—
Według czwartkowego raportu Biura Odpowiedzialności Rządu USA, starsi urzędnicy NASA twierdzą, że należący do agencji Space Launch System – potężna rakieta zaprojektowana do napędzania ambitnego programu Artemis mającego na celu utworzenie bazy na Księżycu – jest „niedostępny cenowo”.
Raport, który przedstawia koszty projektu SLS, jest uderzający Zapisy Wyżsi rangą urzędnicy NASA uważają rakietę za niezrównoważoną przy „obecnym poziomie kosztów” i krytykują, zdaniem GAO, brak przejrzystości w zakresie bieżących kosztów programu. W raporcie nie określono, którzy urzędnicy NASA – ani ilu – wysunęli takie twierdzenia.
Rzecznik centrali NASA nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.
Jednakże raport GAO stwierdza, że NASA „uznaje potrzebę poprawy przystępności cenowej”.
„Dzięki wkładowi kierownictwa NASA program SLS opracował plan działania określający krótko- i długoterminowe strategie, które, jak ma nadzieję, doprowadzą do przyszłych oszczędności” – czytamy w oświadczeniu.
Według GAO plan ten obejmuje „stabilizację rozkładów lotów, zwiększenie wydajności”, „zachęcanie do innowacji” i „dostosowywanie strategii przejęć w celu zmniejszenia ryzyka kosztowego”.
Rakieta SLS stanowi centralny element programu NASA Artemis, sztandarowego przedsięwzięcia agencji mającego na celu powrót ludzi na powierzchnię Księżyca jeszcze w tej dekadzie, który obejmuje różnorodne misje eksploracyjne i naukowe mające na celu utworzenie stałej kolonii księżycowej.
Pierwszy testowy start SLS w ramach misji Artemis I, Wyleciał 16 listopada Po wielu latach opóźnienia. Misję, choć opóźnioną w harmonogramie, uznano za ogromny sukces, a NASA ma rozpocząć swoją pierwszą załogową misję wokół Księżyca pod koniec 2024 roku. Oczekuje się, że po nim nastąpi Artemis III, pierwsza próba powrotu amerykańskich astronautów na Księżyc. Z programu Apollo.
Jednak sukces Artemidy I nie uchronił NASA przed krytykami programu.
Jak zauważyło GAO w swoich najnowszych dokumentach, rządowe organy nadzoru, w tym GAO i inspektor generalny NASA, wielokrotnie krytykowały program SLS agencji kosmicznej w raportach z 2014 roku. GAO jest organem dochodzeniowym rządu USA.
Duża część krytyki ze strony tych organów nadzoru skupiała się na kwestiach umownych z głównymi wykonawcami projektu SLS, takich jak przekroczenia kosztów. Grupy nadzorujące zgłosiły problemy z przejrzystością, ponieważ NASA nie przedstawiła wszystkich szacunków kosztów planowanych rakiet Artemis lub nie zrobiła wystarczająco dużo, aby rozbić bieżące koszty programu.
W raporcie GAO z 2014 roku zauważono, że NASA musi „opracować bazę kosztów uwzględniającą koszty produkcji” w przypadku misji wykorzystujących SLS Block I – czyli pierwszą wersję rakiety, która ma być większa. , mocniejsze wersje w przygotowaniu. Ale choć NASA „częściowo się zgodziła”, agencja „jeszcze nie wdrożyła tego zalecenia” – czytamy w raporcie GAO.
W raporcie stwierdzono, że agencja kosmiczna „nie planuje mierzyć kosztów produkcji w celu monitorowania przystępności cenowej swojej najpotężniejszej rakiety”.
Oprócz prawie 12 miliardów dolarów wydanych już na budowę rakiety SLS, NASA w swoim najnowszym wniosku budżetowym zażądała ponad 11 miliardów dolarów na finansowanie programu w ciągu najbliższych czterech lat.