Chicago Blackhawks zapewnili, że 18. urodziny Conora Bedarda w poniedziałek będą jeszcze bardziej niezapomniane.
Blackhawks i Bedard świętowali w poniedziałek uzgodnienie warunków trzyletniej umowy na poziomie podstawowym.
Blackhawks wybrali Bedarda, uważanego za potencjalny talent pokoleniowy, jako pierwszy wybór w drafcie NHL 2023 28 czerwca.
Nie było wątpliwości, czy Bedard podpisze swój podstawowy kontrakt z Black Hawks, ale pytanie brzmiało, kiedy. Ponieważ Blackhawks i Bedard nie spieszyli się, postanowili poczekać, aż Bedard oficjalnie skończy 18 lat, aby sfinalizować kontrakt.
Bedard niedawno uczestniczył w obozie rozwojowym Blackhawks i po raz pierwszy posmakował organizacji i miasta.
„To była świetna zabawa”, powiedział Bedard w Chicago 6 lipca. „Byłem szczęśliwy, kiedy tu przyjechałem, byłem szczęśliwy od razu (po rekrutacji), udałem się do miasta, zobaczyłem wszystko, oczywiście poznałem cały personel i wszystkich graczy, będąc tutaj i widząc obiekty i wszystko. Uwielbiałem to i świetnie się bawił”.
Od czasu wygrania kwietniowej loterii draftu, Blackhawks widzieli „efekt Bedarda” lodu w franczyzie. Sprzedaż biletów okresowych wzrosła wraz z wiadomościami z loterii i trwała przez całe lato. Koszule Bedarda zostały zdjęte z półek i sprzedane w tysiącach.
Blackhawks mają nadzieję, że Bedard będzie miał podobny wpływ na lód w przyszłym sezonie. Oczekuje się, że wkroczy i będzie pierwszobazowym Blackhawks od swojego pierwszego meczu w sezonie 2023-24.
Dyrektor generalny Blackhawks, Kyle Davidson, nie ogłaszał zakończenia odbudowy organizacji na lodzie, ale przyznał, co Bedard robi w tym przedsięwzięciu.
„Ci gracze, którzy mogą osiągnąć potencjał gwiazdy, są najtrudniejszymi skrzynkami i najtrudniejszymi pozycjami do obsadzenia, gdy budujesz zespół, i oczywiście pierwszy ogólnie jest tym, gdzie masz nadzieję, że będziesz w stanie się dostać” – powiedział Davidson w drafcie. „I czuję, że mamy gracza w osobie Connora, który ma wszelkie szanse, aby być dla nas takim graczem”.
Bedard znajduje się w centrum uwagi świata hokeja, odkąd otrzymał wyjątkowy status od Kanadyjskiej Ligi Hokejowej, gdy miał czternaście lat. Pomimo całej uwagi i presji, Bedard nadal koncentrował się na cieszeniu się hokejem i byciu nastolatkiem.
„W końcu jestem normalną osobą” — powiedział Bedard na obozie rozwojowym Black Hawk. „To jedno, masz wokół siebie więcej hałasu czy coś, ludzie mogą o tym trochę zapomnieć. Jestem człowiekiem, wciąż mam 17 lat. Istnieją obowiązki, które wiążą się z hałasem, uwagą i tak dalej i jestem tego świadomy, ale w pokoju jestem tylko jednym z facetów w życiu iz moją rodziną. Jestem normalną osobą.
lektura obowiązkowa
(Zdjęcie: Michael Reaves/Getty Images)