WELLINGTON, Nowa Zelandia (AP) – Trzy osoby zginęły, a co najmniej jedna zaginęła po tym, jak rekordowe poziomy deszczu nawiedziły największe miasto Nowej Zelandii, powodując powszechne zakłócenia, poinformowały władze w sobotę.
Premier Chris Hepkins poleciał do Auckland samolotem wojskowym po ogłoszeniu stanu wyjątkowego w regionie.
„Naszym priorytetem jest zapewnienie mieszkańcom Auckland bezpieczeństwa, zakwaterowania i dostępu do podstawowych usług, których potrzebują” – powiedział Hipkins.
Powiedział, że miasto jest w trakcie gruntownego sprzątania i że jeśli to możliwe, ludzie powinni pozostać w domu. Powiedział, że przerwa w pogodzie może być tymczasowa i spodziewane są bardziej ulewne deszcze.
„To bezprecedensowe wydarzenie w niedawnej pamięci” – powiedział Hipkins.
Piątek był najbardziej mokrym dniem w historii Auckland, według agencji pogodowych, pokonując ilość deszczu, który normalnie pada przez całe lato w ciągu jednego dnia. W piątek wieczorem w niektórych miejscach spadło ponad 15 cm deszczu w ciągu zaledwie trzech godzin.
Deszcz blokował autostrady i wlewał się do domów. Setki ludzi utknęło na lotnisku w Auckland w nocy po tym, jak lotnisko uziemiło wszystkie loty, a część terminalu została zalana.
Policja poinformowała, że znalazła ciało mężczyzny w zalanej studni i drugie ciało na zalanym parkingu. Dodali, że straż pożarna i ratownicze znalazły trzecie ciało po osunięciu się ziemi, które spowodowało upadek domu na przedmieściach Remoira. Policja poinformowała, że jedna osoba pozostała zaginiona po tym, jak została porwana przez wody powodziowe.
W większości miejsc przywrócono elektryczność, powiedział Hipkins, chociaż około 3500 domów pozostaje bez prądu.
Film opublikowany w Internecie pokazał, że w niektórych miejscach skrzynia z wodą jest głęboka.
Ustawodawca Ricardo Menendez opublikował film przedstawiający wodę wpływającą do domów. „Musieliśmy po prostu ewakuować nasz dom, ponieważ woda naprawdę podnosiła się i płynęła” – napisał na Twitterze.
Fire and Emergency New Zealand powiedział, że jego załogi zareagowały na ponad 700 incydentów w całym regionie, a personel otrzymał ponad 2000 wezwań alarmowych.
„Mieliśmy każdego dostępnego personelu i wolontariuszy w drodze, aby zareagować na najbardziej krytyczne zdarzenia” – powiedział administrator dystryktu Brad Mosby.
Mosby powiedział, że załogi uratowały 126 osób, które zostały uwięzione w domach lub samochodach lub brały udział w wypadkach samochodowych.
Linie Air New Zealand poinformowały, że wznowiły loty krajowe do iz Auckland w sobotę po południu, ale nie są jeszcze pewne, kiedy wznowią loty międzynarodowe.
„Powódź miała znaczący wpływ na naszą działalność w Auckland” — powiedział David Morgan, szef linii lotniczej ds. bezpieczeństwa i bezpieczeństwa operacyjnego. „Pracujemy nad dowiezieniem klientów do ich ostatecznych miejsc docelowych, a naszą załogą i samolotem z powrotem we właściwe miejsce. Przywrócenie wszystkiego na właściwe tory może zająć kilka dni.”
W serii aktualizacji na Twitterze lotnisko Auckland poinformowało, że ludzie mogli opuścić lotnisko wcześnie w sobotę, aby udać się do domu lub zakwaterowania po tym, jak setki osób spędziły noc w terminalu.
„To była długa i pełna wyzwań noc na lotnisku w Auckland, dziękujemy wszystkim za nieustającą cierpliwość” – napisało lotnisko.
„Niestety, z powodu wcześniejszego zalania hali bagażowej, nie możemy obecnie zwrócić Państwu bagażu rejestrowanego” – napisało lotnisko. „Twoja linia lotnicza zorganizuje jej powrót w późniejszym terminie”.
Burza spowodowała również odwołanie koncertu Eltona Johna przed planowanym rozpoczęciem w piątek wieczorem. Odwołany został również kolejny koncert Johna, który miał się odbyć na stadionie w sobotę wieczorem.
Oczekiwano, że na każdym koncercie na Mt Smart Stadium weźmie udział około 40 000 osób. Tysiące były już na miejscu w piątek wieczorem, kiedy organizatorzy postanowili odwołać na krótko przed wejściem Johna na scenę o 19:30.
Wielu bywalców koncertów, którzy stanęli w obliczu takich okoliczności, było sfrustrowanych faktem, że decyzja nie została podjęta kilka godzin wcześniej.
Burmistrz Oakland, Wayne Brown, bronił krytyki, że jego biuro nie przekazało dobrze powagi sytuacji i opóźniło ogłoszenie stanu wyjątkowego do około 21:30 w piątek.
Powiedział, że termin ogłoszenia stanu wyjątkowego jest kierowany przez ekspertów.
„Przeanalizujemy wszystko, co się wydarzyło” – powiedział Brown. „Musimy upewnić się, że koordynacja i konsultacje ze społeczeństwem są prawidłowe”.