Koszykówka nauczyła Paula Silasa cierpliwości.
Jako zawodnik czekał 10 lat, zanim zdobył swoje pierwsze mistrzostwo. Jako trener czekał 15 lat na drugą szansę na pokierowanie drużyną. Jako ojciec czekał 20 lat, zanim zobaczył, jak jego syn ma szansę prowadzić franczyzę.
„Zawsze starałem się być pozytywny i myślę, że zwykle to działało” – powiedział Silas w 2013 roku.
Silas, który dotknął gry jako zawodnik, trener i prezes National Basketball Players Association, został ogłoszony w niedzielę przez swoją rodzinę. Silas, którego syn Stephen Silas jest trenerem Houston Rockets, miał 79 lat.
„Połączył wiedzę zdobytą przez prawie 40 lat jako zawodnik i trener NBA z wrodzonym zrozumieniem, jak łączyć dyscyplinę z jej niekończącym się pozytywnym nastawieniem” — powiedział prezes Charlotte Hornets, Michael Jordan. „Na boisku lub poza nim entuzjastyczna i charyzmatyczna osobowość Paula towarzyszyła jego anegdotom przy każdej okazji. Był jednym z najwspanialszych ludzi w naszej grze i będzie nam go brakować.”
Córka Silasa, Paula Silas Jay, powiedziała The New York Times, że jej ojciec zmarł w sobotę wieczorem z powodu zatrzymania akcji serca. The Boston Globe jako pierwszy poinformował o śmierci Silasa.
„Żałujemy odejścia gwiazdy NBA i trenera Paula Silasa” – powiedział komisarz NBA Adam Silver. „Trwały wkład Paula w grę był widoczny przez wielu graczy i trenerów, których zainspirował, w tym jego syna, głównego trenera Rockets, Stephena Silasa. Składamy najgłębsze kondolencje rodzinie Paula.”
Hołdy zaczęły napływać szybko. Nowy Orlean uczcił Silasa minutą ciszy przed jego meczem z Phoenix w niedzielę, a trener Suns Monty Williams i trener Charlotte Steve Clifford długo mówili o roli Silasa w ich karierze.
„Dla mojej rodziny jest bogiem. Jest większy niż życie” – powiedział Clifford.
Silas rozpoczął swoją karierę jako główny trener od trzyletniej kariery prowadzącej ówczesny San Diego Clippers, począwszy od 1980 roku. Po spędzeniu ponad dekady jako asystent, wrócił na stanowisko głównego trenera i spędził czas z Charlotte Hornets, New Orleans Hornets, Cleveland Cavaliers i Charlotte Bobcats.
Poprowadził cztery z tych drużyn do playoffów, wygrywając dokładnie 400 meczów – 387 w sezonie zasadniczym i 13 w postseason.
Rockets gościli Milwaukee w niedzielę wieczorem. Nie było od razu jasne, jak długo Stephen Silas będzie poza drużyną. Rockets planowali, aby John Lucas tymczasowo poprowadził zespół, podczas gdy rodzina Silas była w żałobie.
„Jego charyzmatyczna obecność i ogromna osobowość zainspirowały legiony graczy i trenerów NBA” – powiedzieli Cavaliers o Paulu Silasie w oświadczeniu wydanym przez zespół. Składamy najgłębsze kondolencje rodzinie Silasa i wszystkim, którzy go kochali. Spoczywaj w mocy trenerze! „
Stephen Silas wkroczył do świata NBA, gdy jego ojciec trenował w Charlotte, zaczynając jako zaawansowany skaut, a ostatecznie w 2000 roku został asystentem w sztabie ojca w drużynie Hornets. Stephenowi Silasowi zajęło dwie dekady szansę zostania główny trener, i to przyszło, kiedy Houston zatrudnił go w 2020 roku.
„Oczywiście mój tata był moim mentorem numer jeden, kimś, na kogo mogłem liczyć i zadawać pytania i zadawać mi pytania” — powiedział Stephen Silas w wyprodukowanym przez Rockets w 2021 roku filmie dokumentalnym o swojej trenerskiej podróży. „Naprawdę cenił moją opinię, co było dla mnie trochę dziwne, ponieważ byłem tak młody i nie miałem dużego doświadczenia”.
Stephen Silas wytrwał długo, zanim dostał swoją wielką szansę. Widział, jak jego ojciec czekał tak długo, aby dostać pracę, której on też chciał. Paul Silas został zwolniony przez San Diego Clippers w 1983 roku i nie miał ponownie możliwości trenowania głównego aż do 1999 roku – kiedy to Dave Cowens, którego Paul Silas był asystentem, odszedł z Charlotte po 4-11 niewypłacalności. sezon 1998-99.
„Byłem pozytywnie nastawiony” – powiedział Paul Silas w Rotary Club of Charlotte, wygłaszając tam przemówienie w 2013 roku. „Mimo że nie mogłem dostać tej pracy, powiedziałem:„ Nie, nie będę negatywnie nastawiony. będę pozytywny.’”
Ostatecznie Silas przejął władzę w Cleveland. Dotarł tam w 2003 roku, w tym samym roku, w którym Cavaliers wybrali Jamesa.
„Trenowałem LeBrona przez dwa lata, jego pierwsze dwa lata, a LeBron był niesamowity” – powiedział Paul Silas. „W wieku 18 lat wiedział o Billu Russellu i znał wielu graczy, których większość graczy w jego wieku nawet nie zna. I rozumiał grę.”
Z czasem James staje się bohaterem. Paulowi Silasowi zajęło kilka lat, aby osiągnąć ten poziom również jako zawodnik.
Był pięciokrotnym selekcjonerem All-Defensive i miał średnio 9,4 punktu i 9,9 zbiórek w 16 sezonach z St. Louis, Atlanta Hawks, Phoenix, Bostonem, Denver i Seattle. Silas zdobył dwa tytuły z Celtics – pierwszy zdobył w swoim dziesiątym sezonie jako zawodnik – i zdobył trzeci z SuperSonics. W wieku 36 lat był wtedy najstarszym graczem w NBA, kiedy przeszedł na emeryturę. Jako przewodniczący związku, Silas nadzorował czas, w którym rosły dyżury, pensje rosły, a świadczenia poprawiały się.
„Jest szanowany przez wszystkich, którzy spotkali go w całej NBA i jesteśmy wdzięczni za jego wkład w grę przez całe jego koszykarskie życie” – powiedział Suns w niedzielę.
Paul Silas grał w koszykówkę w college’u w Creighton, zdobywając średnio 20,5 punktu i 21,6 zbiórek w ciągu trzech sezonów. Został wybrany do College Basketball Hall of Fame w 2017 roku.
„Niewielu dorówna jego znakomitej karierze jako zawodnika i trenera” – powiedział trener Bluejays, Greg McDermott.
___
Przyczynił się do tego dziennikarz sportowy AP, Brett Martel z Nowego Orleanu.
___
Więcej z AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA i https://twitter.com/AP_Sports
