Australia przeciwko Anglia – Opuszczony mecz
Zarówno Australia, jak i Anglia zdobyły punkt w meczu T20 World Cup Group A po mokrej i niebezpiecznej grze, która doprowadziła do złomowania meczu MCG. Obie drużyny mają teraz trzy punkty, po wygranej i przegranej w dwóch pierwszych meczach.
W rezultacie piątkowy mecz pomiędzy tymi dwoma starymi rywalami został uznany za pojedynek „przegrany”. Niestety, po deszczu przez cały dzień i przerywanych wieczornych prysznicach, stewardzi w końcu zdecydowali się zatrzymać o 20:49 czasu lokalnego. Chociaż na długo przed przerwą, z możliwością rozegrania pięcioboju pod warunkiem, że gra rozpocznie się o 22.04, nie było szans na wyschnięcie ziemi na czas z powodu chłodnych wieczornych warunków, zwłaszcza okresów joggingu meloników. Co było szczególnie niepokojące.
Ulewny deszcz w ciągu ostatnich kilku dni w Melbourne zmusił obie strony w piątek, wiedząc, że deszcz odegra pewną rolę. Pierwszy mecz tego dnia, między Afganistanem a Irlandią, również został przerwany bez rzutu monetą, więc nie było niespodzianką, że ten mecz przebiegł w ten sam sposób.
„Boisko było pod wsądami przez ostatnie dwa tygodnie i jest tak mokre, jak kiedykolwiek widziałem” – powiedział kapitan Australii Aaron Finch. „Zawody i wokół toru były bardzo mokre. Chodzi o bezpieczeństwo graczy. Pewnego dnia widzieliśmy Zimbabwean zstępujący (Richard Ngarava). Jeśli spróbujesz tam biec, będzie to prawdziwy problem. „
Inspekcja odbyła się o 19:30 czasu lokalnego – 30 minut po planowanym starcie – i poszła ze wszystkim poza pokrywą pudełka w miejscu, w którym przeciąganie zostało chwilowo zawieszone. Jednak woda powierzchniowa nadal stanowiła problem w systemie odwadniającym i nadgodzinach.
Czek został wykonany o 20:15, a następnie ustąpił miejsca o 20:50. Ale zanim to ostatnie mogło się wydarzyć, kolejny prysznic skłonił stewardów do anulowania meczu, wysyłając 30 000 fanów, którzy stawili czoła żywiołom na swojej drodze.
„Wszyscy byli tutaj, aby zagrać i wszyscy byli gotowi do wyjścia” – dodał Finch. „I była ogromna frekwencja. Rozczarowujące było nie kontynuowanie, ale ilość deszczu, jaką Melbourne i wschodnie wybrzeże Australii miały w ciągu ostatnich dwóch tygodni, była oszałamiająca”.
W obecnej sytuacji Anglia przesunęła się na drugie miejsce w tabeli grupy 1 dzięki wskaźnikowi startu netto +0,239, wyprzedzając Irlandię (która pokonała ich w środę) i Australię, które również mają po trzy punkty.
Jednak mają również do czynienia z najtrudniejszym pojedynkiem między zespołami, które mogą teraz zakończyć z siedmioma punktami, a Nowa Zelandia przyjedzie do Brisbane we wtorek (gdzie spodziewany jest więcej deszczu), a następnie Sri Lanka w następną sobotę. Podczas gdy dwa zwycięstwa prawdopodobnie wystarczyłyby, aby popchnąć Anglię do półfinału, Australia ma rywali z Irlandią i Afganistanem, gdzie jak dotąd mogą poprawić swoją średnią 1,555 sprintu netto.
W międzyczasie Nowa Zelandia może przegrać z Anglią i dalej się kwalifikować, jeśli w dwóch pozostałych meczach pokona Sri Lankę i Irlandię. Sama Irlandia i Afganistan nadal toczą zaciekłą walkę o play-offy, z różnicą jednego punktu między sześcioma drużynami.
Vithushan Ehantharajah jest zastępcą redaktora w ESPNcricinfo