Czy w kosmosie może istnieć życie? Naukowcy mają nadzieję, że Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba pomoże im zbliżyć się do odpowiedzi.
Astronomowie nie znaleźli jeszcze układu słonecznego podobnego do naszego. Spośród tysięcy znanych egzoplanet żadna nie dorównuje planetom na kosmicznym podwórku. Ale naukowcy dopiero zaczynają rysować powierzchnię tych planet poza Układem Słonecznym. Następnym krokiem jest zajrzenie do środka.
Webb przyjrzy się atmosferom egzoplanet, z których niektóre prawdopodobnie nadają się do zamieszkania. Od czasu odkrycia pierwszych egzoplanet w latach 90. wielu zastanawiało się, czy możemy tam znaleźć inną Ziemię, miejsce zwane Planetą B.
powiedział Klaus Pontopedan, naukowiec projektu internetowego w Space Telescope Science Institute w Baltimore.
znaki życia: Teleskop Webba zajrzy do wnętrza atmosfery egzoplanet krążących wokół gwiazd znacznie mniejszych od naszego Słońca. Z tymi planetami wiąże się ciekawy pomysł: co by było, gdyby życie poza Ziemią przebiegało inaczej? Jest to coś, co następcy tego teleskopu będą mogli zbadać w nadchodzących dziesięcioleciach.
W rzeczywistości zadanie identyfikacji oznak życia na innych planetach jest już ustawione dla przyszłych teleskopów, takich jak te pokazane w Niedawno opublikowana ankieta dotycząca umowy Astro2020 To przeszukałoby 25 potencjalnie nadających się do zamieszkania egzoplanet.
„Naprawdę chcę, abyśmy byli w stanie znaleźć życie na czymś, co nie bardzo przypomina Ziemię” – powiedziała Nicole Lewis, astrofizyk i adiunkt astronomii na Cornell University.
Powiedziała, że życie, tak jak je rozumiemy, potrzebuje odpowiedniej energii, płynów i temperatury. Co się stanie, gdy ujawni się potencjalny znak życia? Znalezienie znaku jest fascynujące – a znajomość następnego kroku jest kluczowa, powiedziała Sarah Seeger, astrofizyk, planetolog i profesor na MIT.
Jeśli zostanie ustalone, że nie ma innego sposobu na stworzenie potencjalnego znaku życia, współpraca będzie kluczowym aspektem, powiedział Lewis. Nawiązanie kontaktu z chemikami, biologami i ludźmi z różnych dyscyplin poza astronomią i naukami planetarnymi może wyznaczyć drogę naprzód.
„Mam nadzieję, że będziemy ostrożni i skontaktujemy się ze wszystkimi zaangażowanymi ekspertami, aby spróbować zrozumieć, czy w rzeczywistości jest to podpis, który może tylko oznaczać, że życie istnieje na tej planecie, a następnie mamy nadzieję, że uda nam się to publiczne” – powiedział Lewis.
Jill Tarter, astronom i były dyrektor Centrum Badawczego SETI, uważa, że odpowiedź na znalezienie życia może opierać się na technicznych odciskach palców, a nie na biometrii, ponieważ dowody na przeszłą lub obecną technologię są „potencjalnie mniej niejednoznaczne”.
Dane biometryczne mogą być gazami lub cząstkami, które wykazują oznaki życia. Sygnatury techniczne to sygnały, które mogą być generowane przez inteligentne życie.
Przeczytaj więcej o poszukiwaniu życia w kosmosie tutaj.
Zobacz więcej: